Lorsque nous réagissons à une situation que l’on n’avait pas prévue, nos émotions prennent le dessus sur nos capacités cognitives et, trop souvent, nous avons des difficultés à prendre de bonnes décisions.
Nous pouvons nous sentir impuissant, réagir de manière exagérée et nous retrouver dans un état de stress qui peut durer un certain temps après l’événement.
Nous ne pourrons jamais tout prévoir, mais nous pouvons anticiper certaines situations, d’autant plus si nous les avons déjà rencontrées.
Vous savez comment peut réagir votre chien dans certaines situations
Par exemple, vous savez que votre chien peut se jeter en bout de laisse et aboyer comme un fou s’il croise un autre chien.
Vous évitez donc de croiser un autre chien pour empêcher ce comportement – en attendant de pouvoir, éventuellement, travailler le fond du problème avec un éducateur – ou bien vous en êtes encore à lui crier dessus parce que ce comportement vous insupporte et vous met très mal à l’aise.
Or, vous ne pouvez pas contrôler toutes les situations. Par exemple, à un croisement de rue, un chien risque d’apparaître à deux mètres à peine, ou bien un chien et son maître vous suivent de trop près, ou bien un joggeur arrive face à vous.
Votre chien réagit. Vous aussi. Mais allez-vous réagir en paniquant (et transmettre un stress supplémentaire à votre chien) parce que vous êtes surpris, voire crier sur votre chien, tirer sur son collier, bref vous affoler parce que vous ne savez pas quoi faire ?
Là, vous êtes dans la réaction.
Arrêtons d’être réactif, soyons pro-actif !
Pour être pro-actif, il suffit de :
1. identifier les situations susceptibles de survenir
2. décider ce que vous pourriez faire (scénario)
3. pratiquer pour déterminer si le scénario choisi fonctionne
Non seulement, vous gagnez du temps pour éviter de mettre votre chien en difficulté, mais vous serez plus sûr de vous et votre chien sera donc plus enclin à se conformer à votre décision. Car si vous savez quoi faire, votre chien aura davantage confiance en vous pour éviter une situation qui le perturbe.
Dans l’exemple de votre chien réactif :
Identifier les situations
Il peut arriver qu’un chien vienne en face sur le petit chemin du parc, un chien et son maître vous suivent de trop près en ville, un joggeur arrive face à vous.
Décider quoi faire
Mettez au point quelques scénarios (qui n’ont pas besoin d’être parfaits du premier coup) :
- Le chien vient en face : je fais demi-tour et je bifurque dès que je peux pour laisser le chien passer au loin avant de reprendre le chemin, ou bien je change de trajet pour cette balade.
- Un chien me suit de trop près : je change de trottoir dès que je peux, sinon je me mets sur le côté en détournant l’attention de mon chien (éventuellement en lui donnant quelques friandises que j’aurais pensé à apporter), le temps que le chien passe. Je prépare quelques explications rapides si le maître du chien ne comprend pas ce qui se passe.
- Un joggeur arrive en face : je parle d’une voix joyeuse à mon chien et réduis la longueur de la laisse (sans tirer dessus) et je me place entre mon chien et le joggeur / ou je fais demi-tour et place mon chien entre le mur et moi en distribuant quelques friandises et/ou en lui parlant gaiement.
Pratiquer
Pratiquez les différents scénarios auxquels vous avez pensé pour déterminer celui qui vous semble le plus facile à mettre en place ou celui auquel réagit mieux votre chien. Et vous pourrez toujours les peaufiner au fil du temps !
En résumé, si le comportement de votre chien vous ennuie uniquement dans des situations précises, anticipez les problèmes et pensez à :
1. identifier les situations susceptibles de survenir
2. décider ce que vous pourriez faire (scénario)
3. pratiquer pour vérifier que le scénario choisi fonctionne
Dans quelles situations êtes-vous déjà pro-actif avec votre chien ?